Podczas Konferencji Sztokholmskiej w sprawie środowiska człowieka w 1972 roku „odpady” pojawiły się jako problem globalny. To przeformułowanie opierało się na założeniu, że wszystkie kraje muszą współpracować w celu ochrony środowiska. Obecnie około 33 procent światowych odpadów jest źle zarządzanych. Wiele krajów nie ma możliwości uregulowania gospodarki odpadami niebezpiecznymi. Zamiast tego, odpady są często eksportowane do biedniejszych krajów. Skutki tych działań dla zdrowia ludzkiego i środowiska są poważne.

Konwencja bazylejska, która powstała w 1989 roku, dotyczy handlu odpadami niebezpiecznymi. Wymaga ona od państw ograniczenia eksportu odpadów niebezpiecznych. Harmonizuje również listy odpadów niebezpiecznych z OECD i unijnym rozporządzeniem w sprawie przesyłania odpadów.

Porty rozładunkowe dla odpadów

Na przykład w latach 80. statek zagłady przemierzał oceany w poszukiwaniu portu, w którym mógłby wyładować toksyczny ładunek. Niektóre statki były na morzu przez lata. W tym czasie sąsiedzi cierpieli na mdłości, przedwczesne porody i paraliż. Inni zostali zatruci przez toksyczny ładunek.